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Estados Unidos y la historia de su consolidación como potencia
Indice
La historia
de los Estados Unidos de Norteamérica es una de las más interesantes de todos
los tiempos, pues a partir de ella pueden apreciarse los diferentes tropiezos,
dificultades y contratiempos por los que han debido atravesar sus habitantes
para consolidar lo que es hoy la nación más poderosa del planeta. No obstante
lo anterior, es preciso recordar también que han tenido victorias sumamente
importantes en la mayoría de sus gestas, han contado con grandes estadistas y
pro hombres que le han entregado lo mejor de si a su patria.
En el presente estudio se pretende mostrar la
historia estadounidense desde comienzos del siglo XX, atravesando por las
diversas coyunturas que caracterizaron el desarrollo de una sociedad pujante y
el enfoque que se le pretende dar es uno a través del cual se evidencie la
importancia de los líderes de la sociedad estadounidense desde comienzos del
siglo. También, para iniciar, se hará énfasis en uno de los factores que
contribuyó a la conformación del país y en sus alcances.
La inmigración que recibió este país, es
quizá el factor más determinante del progreso alcanzado hasta el presente.
Gracias a la flexible política de inmigración que lo caracterizó entre la
segunda mitad del siglo XIX y 1955, alrededor de 40 millones de personas
ingresaron al territorio estadounidense constituyéndose en el mayor flujo
migratorio de toda la historia. Las razones principales por las que decidían
venir a territorio americano eran la pobreza y la esperanza de una mejor vida.
De esta manera, en el estrecho lapso de 350
años se dio el poblamiento del continente norteamericano y gracias a la
significativa contribución de los inmigrantes (en su mayoría del sur y centro
de europa) se llegó a un grado de diversificación en la producción muy
importante, dada la temprana época, y aunado a ello, se obtuvo un crecimiento
sostenido de la población y las producciones agrícola e industrial. El más claro ejemplo de esto lo constituyen
las primeras actividades de Nueva York, ciudad en la que se establecieron la gran
parte de los judíos expulsados de Rusia y a través del trabajo constante
hicieron uno de los más importantes centros de manufactura textil.
Los principales alcances de este ciclo pueden
apreciarse directamente en el refuerzo dado a la incipiente expansión económica
de la nación, y al crecimiento de las
grandes ciudades, lo cual aunado al
surgimiento de una nueva demanda contribuyó al perfeccionamiento del mercado
masivo.
Como es de esperarse esta “luna de miel” con
los inmigrantes no duró por mucho tiempo más, pues los trabajadores
estadounidenses empezaron a resentir las actitudes sumisas de los trabajadores
foráneos, quienes estaban dispuestos a trabajar más que ellos por incluso
menores salarios, y fue así como “la
legislación federal prohibió la entrada a los chinos en 1882. Los japoneses
fueron excluidos en 1907, pero muchos otros inmigrantes tenían libertad para
entrar a Estados Unidos”.
Ya en el siglo XX se puede apreciar con mayor claridad el
paso de una Norteamérica tradicional, fundamentada en el trabajo de artesanos y
campesinos cuya principal fuente de ingresos estaba constituida por la
actividad agricultora a otra, en la que los ingresos provenían en mayor medida
de la manufactura industrial sustentada por vías férreas uniendo ambas costas del
país, permitiendo de esta manera el correcto intercambio de bienes a lo largo y
ancho del país.
Sin embargo, a pesar de la expansión industrial, y de la
inherente movilidad del campo hacia las ciudades, se supo mantener un correcto
equlibrio entre las industrias y el agro, sustentado en parte gracias al
descubrimiento de las islas vírgenes en el oeste, donde se mantuvo el tipo de
producción de bienes primarios. Gracias a esta balanza de producción, los
Estados Unidos pudieron desarrollar desde comienzos del siglo una independencia
de las otras naciones, al autoabastecerse casi en la totalidad de los productos
requeridos por la población.
Para comenzar el siglo, la presidencia de la nación más
poderosa del planeta se encontraba en manos de Theodore Roosvelt, un
republicano que gobierna desde 1901 hasta 1909. Cabe recordar que fue el
sucesor del presidente Mckinley, quien fuera elegido para el período pero muere asesinado por un extremista, quedando
la presidencia en manos de su vicepresidente.
A pesar de la corta edad con que contaba a la hora de ocupar la casa
blanca (42) , Roosvelt, “llevó más experiencia que la mayoría de los otros en
asuntos públicos, y más energía que ningún otro”.
Bajo el gobierno de Roosvelt ocurre el incidente de
Panamá a través del cual Colombia pierde la soberanía sobre esa provincia y a
través del tratado Herran- Hay se le concede a Estados Unidos una franja de 9.5
kilómetros de anchura para llevar a cabo la construcción del canal, a cambio de
una suma de 10 millones de U$D en efectivo y una renta anual que no fue
efectivamente cancelada.
